皮肤的真相（三）之颜色
皮肤的颜色
我们皮肤的颜色是由一系列色素形成的，包括黑色素，胡萝卜素和血红素。黑色素（melanin）是由黑色素细胞（melanocyte）产生的，还记得吗，我们上次讲过黑色素细胞分布于表皮的基底层中。黑色素通过一种叫做黑素体（melanosome）的细胞囊泡传输到上层的角质细胞中，如下图一。黑色素主要以2种方式呈现，一种叫真黑素，呈现黑色和棕色，是黑色素的主要形式，一种叫褐黑素，呈现红色。不同种族的人皮肤颜色差异很大，但是皮肤中黑色素细胞的数量大体上一致，造成皮肤颜色的差异主要是产生黑色素的量和分布不同，黑人皮肤中的黑素体数量多，颗粒大，真黑素含量高，单独分散于整个表皮，降解缓慢。白人皮肤中的黑素体数量少，颗粒小，褐黑素含量高，主要分散于基底层，容易降解。黄种人介于他们之间，并且皮肤含有较多的胡萝卜素。
深色皮肤的人比白皮肤的人产生更多的黑色素。阳光会刺激角质细胞分泌化学成分刺激黑色素细胞分泌更多的黑色素传递和积累到角质细胞中。角质细胞中黑色素越来越多，皮肤看上去就显得越来越黑了。这些增加的黑色素可以保护角质细胞的DNA免受紫外线的伤害，同时保护维生素B（叶酸）免于分解。但是另一方面过多的黑色素会影响维生素D的产生，从而影响钙的吸收。55
从接受阳光照射到黑色素合成到达峰值需要10天的时间，所以很多皮肤较白的人一开始容易晒伤。深色皮肤的人也会被晒伤，但是会比皮肤白的人收到的保护更多。黑素体只是一种临时性的结构最终会被溶酶体破坏掉。同时由于充满黑色素的角质细胞最终会到角质层脱落，所以皮肤的变黑只是暂时性的。还记得吗，我们前面说过整个角质层的更新只需要4周的时间。
过多的阳光照射会导致皮肤细胞结构的损坏，造成皱纹，在极端的情况下甚至会由于DNA的过度损伤而导致皮肤癌。当皮肤中有不正常的黑色素细胞积累时就会造成雀斑。而痣是一种更大程度的黑色素细胞积累，大多数情况下他们是良性的，但是也应该观察他们的变化以防癌变。白化病和白癜风是两种由于黑色素细胞不能产生黑色素而引起的疾病，白化病是基因的问题，而白癜风则是由于免疫反应使部分地方的黑色素细胞不能产生黑色素。
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